نجاح إطلاق صاروخ SpaceX للطائرة الفضائية X-37B بعد عدة تأخيرات
بدأت الطائرة الفضائية التابعة للجيش الأمريكي X-37B أخيرًا مهمتها السرية، حيث انطلقت بنجاح على متن صاروخ SpaceX Falcon Heavy من مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا (KSC) في فلوريدا بعد أسابيع من التأخير.
تم تأجيل أول محاولتين لشركة SpaceX لإطلاق الطائرة الفضائية العسكرية السرية X-37-B في وقت سابق من هذا الشهر بسبب سوء الأحوال الجوية ومشكلة في المعدات الأرضية.
يمثل هذا الإقلاع السابع لـ X-37B حتى الآن، ولكنه أول رحلة لها على صاروخ Falcon Heavy التابع لشركة SpaceX، وهو ثاني أقوى صاروخ قيد التشغيل حاليًا (بعد نظام الإطلاق الفضائي التابع لناسا).
كان هذا هو الإطلاق الخامس والتسعين لشركة SpaceX لعام 2023، مع الإطلاق التالي بعد ساعات قليلة لـ 23 قمرًا صناعيًا من نوع Starlink من محطة Cape Canaveral Space Force القريبة.
أوقفت شركة SpaceX البث المباشر لإطلاق Falcon Heavy مؤقتًا قبل نشر الخطة الفضائية X-37B في مدارها النهائي بناءً على طلب قوة الفضاء الأمريكية.
ومن الواضح أن مهمة X-37B الجديدة، والمعروفة باسم OTV-7 (“مركبة الاختبار المدارية -7”) وكذلك USSF-52، ستستفيد من قوة الصاروخ؛ وكتب مسؤولو القوة الفضائية في معاينة المهمة الشهر الماضي أن الأهداف الأساسية للرحلة “تشمل تشغيل الطائرة الفضائية القابلة لإعادة الاستخدام في أنظمة مدارية جديدة”.
يتكون Falcon Heavy من ثلاث مراحل أولى معدلة ومجمعة من العمود الفقري لصاروخ SpaceX Falcon 9، مع الداعم المركزي في هذا التكوين الذي يحمل مرحلة ثانية تعلوها الحمولة.
يمكن إعادة استخدام المراحل الثلاث الأولى للمركبة الثقيلة، مع عودة المعززين الخارجيين للهبوط الآمن في محطة كيب كانافيرال لقوة الفضاء، المجاورة لـ KSC، بعد حوالي 8.5 دقيقة من الإقلاع.
وكان هذا هو الإطلاق والهبوط الخامس للمعززين، اللذين تتضمن سيرتهما الذاتية أيضًا إطلاق مسبار الكويكبات Psyche التابع لناسا، والذي انطلق في أكتوبر الماضي.
وقال جيسي أندرسون، مدير الإنتاج الميكانيكي والهندسة في SpaceX، في بث مباشر عبر الإنترنت: “لقد نجحنا في إنزال معززات Falcon Heavy الجانبية في منطقة الهبوط 1 ومنطقة الهبوط 2”. “مع هذين المعززين الجانبيين، يمثل هذا الهبوط الناجح رقم 257 و258 للصاروخ.” استوائي.”
طار المعزز المركزي للمركبة الثقيلة للمرة الأولى والوحيدة اليوم؛ لقد سقط عمدًا في المحيط الأطلسي بعد إطلاقه، بعد أن استنفد الكثير من وقوده للعودة إلى الأرض لاستعادته وإعادة استخدامه.
يشبه X-37B مكوك الفضاء المتقاعد التابع لناسا ولكنه أصغر بكثير. يبلغ طول المركبة الفضائية غير المأهولة 29 قدمًا (8.8 مترًا) ويبلغ طول جناحيها 15 قدمًا (4.6 مترًا). على النقيض من ذلك، كان طول كل مركبة مدارية مكوكية 122 قدمًا (37 مترًا) وكان طول جناحيها أكثر من 78 قدمًا (24 مترًا).
ويعتقد أن القوة الفضائية لديها اثنان
