41 ولاية أمريكية تقاضى شركة ميتا بسبب الإضرار بالصحة العقلية لأصغر مستخدميها

تواجه Meta دعوى قضائية جماعية ضخمة من 41 ولاية أمريكية بالإضافة إلى مقاطعة كولومبيا بشأن الأضرار المزعومة لمستخدميها الشباب. انضم المدعون العامون من عشرات الولايات إلى دعوى قضائية مرفوعة في محكمة اتحادية في كاليفورنيا، زاعمين أن ميتا كانت تعلم أن ميزاتها “الإدمانية” كانت ضارة وتضلل الجمهور عمدًا بشأن سلامة منصتها.

وبالإضافة إلى الدعوى القضائية التي رفعتها كاليفورنيا، قدم المدعون العامون من ثماني ولايات أخرى مطالباتهم الخاصة ضد الشركة. وفي بيان، وصف المدعي العام في كاليفورنيا روب بونتا الإيداعات بأنها جزء من “جهد منسق” لمحاسبة ميتا عن سوء السلوك المزعوم. وقالت بونتا في بيان: “توصل تحقيقنا الذي أجراه الحزبان الجمهوري والديمقراطي إلى نتيجة رسمية مفادها أن ميتا أضرت بأطفالنا ومراهقينا، وزرعت الإدمان لتعزيز أرباح الشركات”.

الادعاء الرئيسي في الدعوى القضائية هو أن نموذج أعمال ميتا يعتمد على جذب انتباه المستخدمين الشباب على فيسبوك وإنستغرام، حتى على حساب رفاهيتهم. تنص الدعوى القضائية على أن “ميتا صممت ونشرت ميزات منتج ضارة ومتلاعبة نفسيًا لحث المستخدمين الشباب على استخدام المنصة بشكل قسري وعلى نطاق واسع، مع التأكيد على أنها تكذب على الجمهور بأن ميزاتها آمنة ومناسبة للمستخدمين الشباب.”

وأضافت أن الشركة شاركت “بشكل روتيني” التقارير التي تشير إلى خلاف ذلك على الرغم من “الأبحاث الداخلية الهائلة” التي أظهرت أن ميزاتها ضارة.

تستدعي الدعوى القضائية، التي تم تنقيح أجزاء منها، أيضًا العديد من ميزات Instagram الأخرى، بما في ذلك الإعجابات والمرشحات وخوارزمية التوصية الخاصة بها. وينص على أن الإعجابات تشجع “الاستخدام القهري” للتطبيق وأن المرشحات يمكن أن تعزز اضطرابات الأكل وتشوه الجسم.

وتزعم الدعوى القضائية أيضًا أن توصيات إنستغرام التي تم التدقيق فيها بشدة “مصممة للاستفادة من استجابات الدوبامين لدى المستخدمين الشباب وإنشاء دورة من التفاعل تسبب الإدمان”.

ويدعي أن خوارزميات التطبيق “تقدم بشكل روتيني للمستخدمين الصغار محتوى مزعجًا نفسيًا وعاطفيًا” من أجل زيادة الوقت الذي يقضونه في التطبيق.

وقال متحدث باسم ميتا في بيان: “نحن نشارك التزام المدعي العام بتزويد المراهقين بتجارب آمنة وإيجابية عبر الإنترنت، وقد قدمنا ​​بالفعل أكثر من 30 أداة لدعم المراهقين وأسرهم”. “نشعر بخيبة أمل لأنه بدلاً من العمل بشكل منتج مع الشركات في جميع أنحاء الصناعة لإنشاء معايير واضحة ومناسبة للعمر للعديد من التطبيقات التي يستخدمها المراهقون، اختار المدعون هذا المسار.”

لقد خضعت ميتا لتدقيق خاص منذ الكشف عن الوثائق الداخلية من قبل الموظف السابق الذي تحول إلى المبلغ عن المخالفات فرانسيس هوجان.

وتضمنت عمليات الكشف عنها، المعروفة باسم Facebook Files، بحثًا داخليًا أظهر أن المراهقين الذين يعانون من مشاكل في الصحة العقلية أفادوا بأن Instagram جعلهم يشعرون بالسوء، وحاولت الشركة التقليل من أهمية هذا البحث، قائلة إنه تم إخراجه من سياقه.

دفعت هذه الإفصاحات الشركة في النهاية إلى إيقاف العمل مؤقتًا إلى أجل غير مسمى على تطبيق Instagram Kids. أصدرت Meta أيضًا عددًا كبيرًا من ميزات الأمان الجديدة لـ Instagram، بما في ذلك تغيير إعدادات الخصوصية الافتراضية والحد من ميزات استهداف الإعلانات للمراهقين الأصغر سنًا. أضاف Instagram أيضًا تذكيرات. للمراهقين “أخذ استراحة” من التطبيق وميزات الرقابة الأبوية الجديدة.

وفقًا لصحيفة وول ستريت جورنال، فإن الدعاوى القضائية هي نتيجة تحقيق استمر لسنوات في ميتا بقيادة المدعين العامين في كولورادو وتينيسي. وكان ميتا يجري محادثات تسوية مع الولايات، لكن تلك المناقشات “فشلت”.

ميتا ليست شركة التواصل الاجتماعي الوحيدة التي تواجه التدقيق بسبب تأثيرها على المستخدمين المراهقين، حيث تعرضت كل من Snap وTikTok وYouTube لانتقادات من قبل المشرعين بشأن قضايا السلامة.

وفي بيانه حول دعوى ميتا، أشار المدعي العام في كاليفورنيا بونتا إلى أن هناك أيضًا “تحقيقًا مستمرًا في TikTok فيما يتعلق بالأضرار التي تلحق بالشباب المرتبطة باستخدام منصتها”.