“بول ألكسندر … رجل يعيش حياة كاملة في رئة حديدية

بول ألكسندر الذي يبلغ من العمر 76 عامًا عاش حياة استثنائية لا يعيشها الكثيرون. فقد عاش غالبية حياته في غرفة الرئة الحديدية، وهو واحد من آخر الناس في العالم يستخدم التنفس الاصطناعي الذي يعود تاريخه إلى عام 1928. ورغم ظروفه الغير عادية، عاش حياة مليئة بالنشاط ولم يقبل بأقل من ذلك. وعندما كان عمره ست سنوات، تبين أنه مُصاب بمرض شلل الأطفال، وقضى 18 شهرًا في الغرفة ليتعافى تدريجيًا ويستطيع التنفس بشكل طبيعي.

قبل استخدام اللقاحات ضد شلل الأطفال، كان نحو 15 ألف شخص غير قادرين على المشي بسبب المرض. وتنتشر العدوى بالمرض بسهولة ويمكن أن تصيب الأطفال بشدة. وتتضمن الأعراض التعب، الحمى، الصلابة، آلام العضلات والقيء. وفي الحالات النادرة يمكن أن يسبب شللًا والوفاة.

عندما أطفأ الطبيب الأول حياة بول، قام طبيب آخر بإجراء عملية شفط طارئة ووضع بول داخل غرفة الرئة الحديدية. وبعد أن استيقظ بول من النوم بعد ثلاثة أيام، انضم إلى صفوف من الأطفال الآخرين الموجودين في غرف الرئة الحديدية. وقد أمضى 18 شهرًا داخل العلبة المعدنية الخاصة بالاستراحة من العدوى الأولية.

وقد حرّك بول حماسه لإثبات صحة توقعاته ولتحقيق أهدافه. وبعد تعافيه، تخرّج من إحدى الجامعات وتمّ قبوله في كلية الحقوق قبل أن يصبح محاميًا في منطقة دالاس فورت وورث (Dallas-Fort Worth). وبعد نجاحه في مهنته، أكمل بول كتابة كتاب وصممه بنفسه بواسطة القلم المرفق بعصا.

على الرغم من أن استخدام ماكينة الرئة الحديدية أصبح خطيرا، يواصل بول استخدام المعدات بدلاً من استخدام التكنولوجيا الحديثة، مع العثور على قطع الغيار في المخزونات القديمة منها. وتحدث بول عن دعمه وإلهامه للآخرين، حيث يقول إن الحدود مدروسة بما نحط منها، عندما تملك الصبر والعزم.

وهو شخصيته غير عادية، فهو شخص محفز للباحثين عن الأمل حتى لو كانت الحياة صعبة، لذلك يجب مشاركة قصته مع الآخرين. وعلى الرغم من اختفاء شلل الأطفال بفعالية من الولايات المتحدة، فإن حالاته المكتسبة لا تزال موجودة.