كشف: صحارى الغذاء الأمريكية – 76 مقاطعة في الولايات المتحدة الأمريكية لا يوجد فيها متجر بقالة واحد.

تحمل 76 مقاطعة في جميع أنحاء أمريكا اسم “صحارى غذائية” لبرودها من متجر بقالة واحد، مما يترك العائلات دون وسيلة للوصول إلى الأطعمة الصحية والمغذية بأسعار معقولة. تشمل ولاية تكساس، وكانساس، ونبراسكا، وشمال داكوتا، أعلى أعداد المقاطعات التي تفتقد المتاجر المحلية. وهذه الصحارى الغذائية تؤثر بشكل رئيسي على المجتمعات التي تعاني من الفقر والحضرية. بعض هذه المناطق لا يبعد عن مسافة ميل واحد من أقرب متجر، نتيجةً لقلة المتاجر المنفردة في هذه المناطق وعوائد المتاجر المنخفضة، مما يجبر الناس على شراء المواد الغذائية المعبأة والمعالجة بشكلٍ عالٍ.

وفقًا للتعداد السكاني، يشير نظام مكافحة التمييز الغذائي إلى الأماكن التي تفتقر إلى المتاجر المحلية وليس السوبرماركت ومتاجرالمحلية، ويحسب الحد الأدنى لوجود متجر بقالة عناصرًا مختلفة من قبيل الكثافة السكانية. دول مثل تكساس وكانساس ونيبراسكا وشمال داكوتا تتضمن أعلى عدد من المقاطعات التي تفتقد المتاجر المحلية. وكانت تكساس مثالًا حيث لا يوجد في مقاطعة لوفينغ ولاية تكساس أي متجر بقالة، وهي الأمر الذي يجعل من الصعب على العائلات الوصول إلى الأطعمة الصحية والمغذية بأسعار معقولة.

وبالنسبة للصحارى الغذائية، هناك حقل متباين حيث يعد تكساس الولاية التي بها أعلى عدد من المقاطعات التي تفتقد المتاجر بـ11 مقاطعة، فيما بلغ عدد مقاطعات نيبراسكا وكانساس وجورجيا وشمال داكوتا 9 و7 و7 و6 مقاطعات على التوالي، كما تضمنت ولاية كاليفورنيا مقاطعة “آلباين” الوحيدة في الولاية التي لا توجد بها متجر بقالة، ونفس الأمر في مقاطعة “ريتش” في ولاية يوتا. ويطرح النقاش في ازدياد نمو سلاسل الأطعمة التي تسمح للمستهلك بالوصول إلى الأغذية بأسعار مخفضة، لكنها تترك تأثيرًا سلبيًا على الصحة العامة بسبب تقديم الأطعمة الغير صحية والمعالجة بشكلٍ عالٍ، إذ أن أسواق الدولار هي الأكثر نموًا وانتشارًا في المناطق الحضرية والريفية بمعدل يزيد عن الضعف.