كيف أجبر الاتحاد الأوروبى شركات التكنولوجيا على التغيير فى عام 2023

لقد قدمت شركات التكنولوجيا تنازلات لم يكن من الممكن تصورها في السابق. وافقت شركة أبل على اعتماد بروتوكول RCS، مما يسمح بقابلية التشغيل البيني للرسائل النصية مع أجهزة أندرويد، وبعد أكثر من عقد من الزمن تخلت عن منفذ Lightning في أحدث أجهزة آيفون.

عرضت Meta على بعض المستخدمين خيار إلغاء الاشتراك في الإعلانات المستهدفة مقابل اشتراك شهري، وسمحت TikTok وMeta وSnap لبعض المستخدمين بإلغاء الاشتراك في خوارزميات التوصيات الخاصة بهم تمامًا.

ولم يكن أي من هذه التنازلات ليحدث لولا الضغوط التي مارسها الاتحاد الأوروبي. لقد أخذت الكتلة منذ فترة طويلة زمام المبادرة في تنظيم شركات التكنولوجيا الكبرى (أو محاولة القيام بذلك)، ولكن عام 2023 شهد بعض هذه الجهود تؤتي ثمارها أخيرا.

جاءت النتيجة المباشرة لزيادة لوائح الاتحاد الأوروبي هذا العام مع وصول تشكيلة iPhone 15، والذي كان أول هاتف من Apple يدعم USB-C بدلاً من منفذ Lightning الخاص به. ربما تكون الشركة قد قامت بهذا التبديل في النهاية من تلقاء نفسها، لكنه جاء في عام 2023. كنتيجة مباشرة للقانون الأوروبي الذي جعل USB-C معيار الشحن الشائع.

وقال جريج جوسوياك، الرئيس التنفيذي لشركة أبل، عن القواعد العام الماضي: “كما نفعل في جميع أنحاء العالم، ليس لدينا خيار سوى الامتثال للقوانين المحلية”. “تتطلب اللائحة أن تعتمد جميع الهواتف الجديدة والأجهزة المحمولة الأخرى USB-C بحلول نهاية عام 2024.”)

وبالمثل، يُعتقد على نطاق واسع أن قرار شركة Apple بالموافقة أخيرًا على دعم معيار RCS في iMessage هو نتيجة للإرادة السياسية داخل الاتحاد الأوروبي، وقد قاومت شركة Apple منذ فترة طويلة دعم RCS، الأمر الذي سيؤدي أخيرًا إلى تحديث المراسلة النصية بين مالكي iPhone وأصدقائهم من الفقاعة.” “أخضر”.

لم تذكر شركة Apple علنًا سبب تغيير موقفها، لكن Google وشركات أخرى تضغط على سلطات الاتحاد الأوروبي لتنظيم iMessage مثل خدمات “البوابة” الأخرى التي تقع ضمن نطاق اختصاصها بفضل قانون الأسواق الرقمية (DMA)، وإعلان Apple المفاجئ. لقد جاء أنها ستدعم RCS بعد كل شيء في نفس اليوم الذي حدد فيه الموعد النهائي للشركات لتحدي قواعد حراسة البوابة في الاتحاد الأوروبي.

لذا فمن الممكن تفسير موقف شركة أبل بشأن خدمة RCS على أنها محاولة لاسترضاء المنظمين في الاتحاد الأوروبي الذين كان بوسعهم اتخاذ تدابير أكثر عدوانية، مثل مطالبة iMessage بأن يكون قابلاً للتشغيل المتبادل بشكل كامل مع تطبيقات الدردشة الأخرى مثل WhatsApp.

ومن الجدير بالذكر أن هذين التغييرين سيفيدان أيضًا المستخدمين في الولايات المتحدة، على الرغم من أنهما نتيجة للوائح الخاصة بالاتحاد الأوروبي. تقول كارولينا ميلانيسي، إحدى المستهلكات: “هناك بالتأكيد درجة أعلى من حماية المستهلك في أوروبا مقارنة بالولايات المتحدة”.

وأشارت إلى أن وسائل الحماية هذه غالبًا ما “تهاجر” إلى مناطق أخرى لأنه قد يكون من غير العملي تنفيذ معايير مختلفة عبر المناطق الجغرافية.

بالإضافة إلى المكاسب التي تم تحقيقها بموجب DMA، فإن معظم تطبيقات الوسائط الاجتماعية الرئيسية بما في ذلك Facebook وTikTok وTwitter وYouTube وSnapchat وInstagram تقع ضمن نطاق قانون آخر للاتحاد الأوروبي دخل حيز التنفيذ هذا العام، وهو قانون الخدمات الرقمية.

وبموجب هذا القانون، يجب على هذه الشركات تقديم إفصاحات مفصلة حول المعلومات الخاطئة والمحتويات الضارة الأخرى، وشرح كيفية عمل خوارزميات التوصيات الخاصة بها.

يقول بول باريت، نائب مدير مركز ستيرن للدراسات: “إذا اضطرت صناعة وسائل التواصل الاجتماعي إلى شرح نفسها، والكشف إلى حد ما عن أعمالها الداخلية، فسيكون لديها حافز لعدم سوء التصرف أو حافز للتنظيم الذاتي بشكل أكثر قوة”. في جامعة نيويورك. الأعمال التجارية وحقوق الإنسان.

ومع ذلك، فإن ما إذا كانت هذه التدابير ستجعل هذه الخدمات أفضل بالفعل لأولئك الذين يستخدمونها هو أمر أقل وضوحًا. لا تزال هناك أسئلة مفتوحة حول كيفية تطبيق القواعد. ولكن كانت هناك بعض التغييرات الملحوظة لمستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي في الاتحاد الأوروبي.

يسمح Snapchat و Meta و TikTok الآن للمستخدمين الأوروبيين بإلغاء الاشتراك في خوارزميات التوصيات الخاصة بهم تمامًا، كما أنهى Snapchat أيضًا معظم الإعلانات التي تستهدف الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 13 و 17 عامًا في الكتلة.

بالإضافة إلى ذلك، اضطرت Meta إلى السماح لمستخدمي الاتحاد الأوروبي بإلغاء الاشتراك في الإعلانات المستهدفة أو عدم اختيار أي إعلانات على الإطلاق (مقابل اشتراك شهري ضخم).

ورغم أن هذه قد لا تبدو وكأنها تغييرات هائلة، فإنها تضرب في قلب كل نماذج أعمال هذه الشركات، ومن غير المرجح أن تقوم أي من هذه الشركات، إذا تركت للتنظيم الذاتي كما كان صناع السياسات الأميركيون راضين بالسماح لها بذلك، التصرف طوعا ضد مصالحهم الذاتية.